Theo bác sĩ Đặng Trúc Lan Trinh, Phó khoa Nội tiết - Thận, Bệnh viện Nhân dân Gia Định, tình trạng béo phì ở trẻ em trong độ tuổi đi học đã tăng từ 8,5% lên 19% trong 10 năm qua (2010-2020), đặc biệt ở khu vực thành thị, tỷ lệ này cao gấp đôi so với nông thôn.
Mặc dù tổng số người béo phì tại Việt Nam vẫn thấp hơn so với các nước khác trong khu vực, tốc độ tăng nhanh của bệnh này là điều đáng lo ngại. WHO ước tính có khoảng 1,9 tỷ người thừa cân hoặc béo phì trên toàn cầu, với 167 triệu người béo phì mới dự báo vào năm 2025. Béo phì không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe, làm giảm chất lượng cuộc sống mà còn làm tăng nguy cơ tử vong sớm, với khoảng 2,8 triệu người chết mỗi năm.
Trước đây, béo phì không được công nhận là bệnh lý, dẫn đến không được bảo hiểm chi trả. Tuy nhiên, hiện nay nó đã được các tổ chức y tế như WHO và Hiệp hội Y khoa Mỹ (AMA) công nhận là một bệnh mạn tính, phức tạp và đa yếu tố, đòi hỏi sự quản lý và điều trị lâu dài. Theo bác sĩ Trinh, cần thay đổi nhận thức cho rằng béo phì chỉ đơn thuần là hậu quả của lối sống không lành mạnh. Nguyên nhân béo phì có thể đến từ nhiều yếu tố như gene, môi trường, thần kinh, và cả thói quen ăn uống thiếu lành mạnh.
Béo phì có thể dẫn đến nhiều bệnh lý nguy hiểm như tim mạch, tiểu đường, ung thư, và các vấn đề liên quan đến thai kỳ. Để đánh giá tình trạng thừa cân béo phì, bác sĩ thường sử dụng chỉ số khối cơ thể (BMI), trong đó chỉ số từ 23 trở lên được coi là thừa cân và từ 25 trở lên là béo phì. Phương pháp điều trị hiện nay bao gồm thay đổi lối sống, sử dụng thuốc, và trong trường hợp nghiêm trọng, có thể phải tiến hành phẫu thuật. Tuy nhiên, phẫu thuật mang lại rủi ro và không phải lúc nào cũng phù hợp cho mọi người bệnh.